Durante tutto il suo pontificato, Papa Francesco ha promosso una Chiesa che ascolta, accompagna e, soprattutto, prega. Un aspetto fondamentale di questa visione è stata la rivitalizzazione della Rete Mondiale di Preghiera del Papa (RMPP), che egli considerava un movimento mondiale radicato nel cuore compassionevole di Cristo, piuttosto che una semplice raccolta di intenzioni. Il p. Cristobal Fones, SJ, direttore internazionale della RMPP, riflette sulla profonda eredità spirituale che Papa Francesco ha lasciato attraverso la Rete, caratterizzata da una preghiera personale intensa, un impegno attivo nei confronti delle sofferenze del mondo e un invito a vivere la vita quotidiana come missione d’amore.

Come descriverebbe l’eredità spirituale che Papa Francesco lascia attraverso la Rete Mondiale di Preghiera del Papa?

È chiaro che per Papa Francesco, come ha ripetuto più volte, “il cuore della missione della Chiesa è la preghiera”. Questa convinzione è sempre stata al centro del suo pontificato. Tutto ciò che siamo e facciamo come discepoli di Gesù ha la sua fonte nell’incontro con Lui, che ci rende Suoi amici e apostoli.

Per Francesco, pregare non significa semplicemente pronunciare parole. Si tratta soprattutto di coltivare un’amicizia personale, aperta e genuina con il Signore. Un’amicizia che ci coinvolge... E con tutta la Sua persona, rappresentata nel Suo Cuore. Questo è stato ben condensato nella sua Enciclica Dilexit Nos, che ci ha lasciato come suo grande testamento spirituale. Il cammino spirituale della Rete di Preghiera (Il Cammino del Cuore), che ci ha chiesto di diffondere, ci aiuta ad approfondire questo fondamento spirituale.

Papa Francesco ha spesso indicato la preghiera come forma di azione. In che modo ha ispirato la RMPP a essere non solo una rete di preghiera, ma anche un movimento di impegno compassionevole con le sofferenze del mondo?

La vera preghiera è sempre un atto d’amore, un amore compassionevole e impegnato con i dolori dell’umanità. Si prega per ciò che ci interessa, per ciò che ci sembra prezioso. E più siamo vicini al Cuore di Gesù, più le Sue preoccupazioni e le Sue sofferenze sono importanti per noi, e più ci rendiamo disponibili a collaborare con la Sua missione. Essere cristiani ed essere sociali sono parte della stessa esperienza. La vicinanza a Cristo ci porta verso chi ha bisogno e ci rende sensibili a nuove realtà, anche a quelle che ci sembrano lontane o sconosciute.

Per questo le intenzioni di preghiera offerte dal ministero di Pietro, in quanto vicario di Cristo tra noi, sono sfide fondamentali e urgenti per l’umanità e la missione della Chiesa. Sono una chiamata a risvegliarsi a realtà che devono essere affrontate come parte della nostra missione ecclesiale. E fin dal primo momento, da buon figlio di Ignazio di Loyola, il Papa ha capito che “l’amore deve essere messo più nei fatti che nelle parole” (Esercizi Spirituali 230).

Guardando indietro, in che modo le sue intenzioni di preghiera mensili riflettevano le sue preoccupazioni più profonde per l’umanità e la Chiesa? Ci sono intenzioni particolari che secondo lei hanno catturato il cuore del suo pontificato?

È molto interessante rivedere il suo pontificato attraverso la lente delle sue intenzioni di preghiera, in quanto riflettono le sue principali preoccupazioni. Questo sarà sicuramente il caso anche del prossimo Papa. È piuttosto impressionante, se si visita, ad esempio, la pagina de Il Video del Papa, vedere questa costante preoccupazione per il concreto. Le sue intenzioni di preghiera sono un modo per raccogliere il suo insegnamento pastorale.

E non ho dubbi che una delle sue grandi preoccupazioni fosse la pace. Perché incoraggiare la vera fraternità umana è stato il grande obiettivo del suo pontificato, e la guerra è l’espressione più forte di ciò che contraddice questo scopo. L’umanità deve affrontare molte sfide, e questa è la più grande e la più significativa di tutte. L’ha ripetuto in quasi tutte le udienze generali e all’Angelus, oltre ad essere al centro del suo ultimo messaggio della domenica di Pasqua e della solenne benedizione Urbi et Orbi, domenica scorsa, 20 aprile.

Egli era profondamente impegnato in una Chiesa che ascolta e accompagna. In che modo questo ethos ha influenzato l’approccio della RMPP alla diffusione spirituale, specialmente nei confronti dei giovani e degli emarginati?

La sinodalità per Francesco non era solo un argomento tra gli altri... Egli non cercava di introdurre qualcosa di estraneo alla vita della Chiesa, ma di recuperarne l’essenza. Questo approccio ci ha aiutato molto, poiché la RMPP è un’opera mondiale basata sulla partecipazione di molte persone diverse. Non siamo un movimento di laici, ma un servizio ecclesiale. Qui, tutti si adattano; tutti, tutti, tutti, come ci ha ripetuto con tanta forza.

Questo caratterizza molto l’opera pontificia. E non solo per la diversità di lingue e culture che abbiamo sempre davanti agli occhi, ma anche perché preghiamo per situazioni mondiali che ci portano a guardare oltre i nostri contesti, con particolare attenzione agli emarginati e ai giovani. Inoltre, sono proprio le persone semplici quelle più impegnate in questo vero e proprio apostolato della preghiera. Questo fa sì che la Rete si basi fondamentalmente sul nostro battesimo comune, non sulle nostre posizioni o funzioni, siano esse all’interno o all’esterno della comunità ecclesiale. In un certo senso, la nostra missione si allontana dal clericalismo e dai rapporti di subordinazione per mettersi al servizio di tutti, soprattutto dei più deboli.

Guardando al futuro, cosa crede che Papa Francesco vorrebbe che questa Rete diventasse per le generazioni future?

Credo che in futuro vorrebbe che anche il prossimo Papa facesse proprie queste intenzioni e, a sua volta, proponesse quelle che nascono dal suo cuore. Sono sicuro che per Francesco la cosa principale sarebbe tenere gli occhi fissi su Gesù, per non cadere nella tentazione di trasformarsi in un progetto di comunicazione su argomenti interessanti, ma piuttosto continuare a essere una vera rete di persone che si offrono ogni giorno insieme al Signore e intendono la propria vita quotidiana come una missione, un invio, un apostolato; come una vera collaborazione alla missione di compassione di Gesù.