Il seguente articolo è stato scritto sulla base delle informazioni fornite da padre Michael Zammit Mangion, SJ, Provinciale della Provincia del Prossimo Oriente e del Maghreb dal 2020, il quale ha fornito una testimonianza diretta degli aiuti umanitari dei gesuiti in Libano.

La Coalizione dei gesuiti si affretta a soccorrere gli sfollati della guerra di Israele contro il Libano

Mentre infuria la guerra contro l’Iran, si è prestata poca attenzione al fatto che Israele sta conducendo anche una guerra in Libano. Con la scusa di sradicare i combattenti di Hezbollah, la campagna di bombardamenti israeliana, secondo le Nazioni Unite, ha causato lo sfollamento di quasi 700.000 persone dalle loro terre. Questa cifra include 200.000 bambini, con centinaia di morti accertate tra i non combattenti. Mentre 120.000 persone hanno trovato rifugio nei centri di accoglienza del governo, la stragrande maggioranza non ha dove andare, poiché le Forze di difesa israeliane continuano a chiedere l’evacuazione di alcune delle zone più densamente popolate del Paese.

In risposta a questo, una coalizione di opere gesuite e istituzioni affiliate in Libano ha modificato la propria risposta all’emergenza per adattarsi a queste esigenze in un contesto di violenze continue. A differenza della crisi di 18 mesi fa, la richiesta di alloggi di emergenza nelle tradizionali aree di rifugio nel Libano occidentale è drasticamente diminuita. Nella città di Taanayel, nella valle della Bekaa, solo un piccolo numero di famiglie sfollate ha cercato alloggio, con l’organizzazione Arc en Ciel che ospita dieci famiglie in una delle sue strutture. Allo stesso tempo, i rifugi nella città di Bikfaya rimangono in gran parte vuoti, poiché molti residenti cristiani del sud del Libano hanno scelto di non lasciare la propria comunità. Ciò riflette sia i continui spostamenti della popolazione che la stanchezza dei sopravvissuti. Durante una riunione tenutasi domenica scorsa, i superiori gesuiti e i direttori delle opere si sono incontrati per esaminare lo sfollamento della popolazione e coordinare le risposte future.

La situazione è nettamente diversa a Beirut, dove i lavoratori migranti, in gran parte famiglie africane, hanno riempito un rifugio aperto dal Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS) e dall’Arrupe Migrants Center (AMC) presso la chiesa gesuita di San Giuseppe. Progettato per 80 persone, il rifugio ha rapidamente raggiunto quasi il doppio della sua capacità, ospitando 150 persone già dal secondo giorno. I membri del personale, guidati da Michael Petro, SJ, e il consiglio parrocchiale hanno ampliato le strutture trasformando la cripta della chiesa in un dormitorio e installando unità sanitarie portatili, mentre i volontari e i leader parrocchiali coordinano le operazioni quotidiane.

Il Centre de la Jeunesse Catholique (CJC), un centro sociale annesso alla chiesa di San Giuseppe, ha concentrato i propri sforzi sulle famiglie che hanno deciso di rimanere nel sud del Libano nonostante i rischi. Il primo carico di cibo e vestiti dovrebbe essere in viaggio in questi giorni. Il suo percorso lo porterà attraverso il villaggio di Qawzah, una comunità che era stata precedentemente ricostruita con la coalizione dei gesuiti e l’assistenza internazionale, che ora è in gran parte abbandonata poiché i residenti cercano rifugio nelle città vicine, sperando che le loro case non vengano distrutte ancora una volta.

Questi sono stati i principali fronti di intervento della coalizione dei gesuiti: il JRS e l’AMC hanno fornito alloggio ai lavoratori migranti, per lo più musulmani, mentre il CJC ha sostenuto le famiglie cristiane che hanno deciso di rimanere. La Rete Xavier ha coordinato le richieste di aiuto con il JRS, che ha gestito il più possibile le necessità immediate, compatibilmente con le risorse disponibili.

Le istituzioni educative stanno tentando un parziale ritorno alla normalità, anche se il conflitto continua. L’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) ha spostato le lezioni online, mentre il Collège Notre-Dame de Jamhour (NDJ) ha ripreso le lezioni in presenza all’inizio di questa settimana, accogliendo circa l’80% dei suoi studenti, nonostante i disagi nei trasporti. In tutto il Paese, tuttavia, centinaia di scuole pubbliche sono state trasformate in rifugi, ospitando una parte delle 200.000 persone che soggiornano nei 480 centri di accoglienza aperti, lasciando di fatto sospeso gran parte del sistema di istruzione pubblica libanese.

I raid aerei continuano su Beirut e altre zone, molti dei quali sono chiaramente tentativi di assassinio di obiettivi specifici. Ciò ha causato un’ansia insopportabile nella popolazione perché, mentre di solito vengono dati avvertimenti prima di un attacco delle Forze di difesa israeliane, i bombardamenti mirati avvengono senza preavviso, prendendo di mira specifici appartamenti o camere di hotel.

La coalizione dei gesuiti ha trovato una missione speciale in questo caos, assistendo coloro che non hanno altro posto dove andare. Le forze di sicurezza hanno aumentato il monitoraggio dei siti di soccorso, compresi i rifugi gestiti dai gesuiti, che continuano ad accogliere i lavoratori migranti respinti dalle strutture gestite dal governo.