Durante le sue visite alle Province, il P. Generale cerca sempre di partecipare all’ordinazione di un gesuita o di presiedere una celebrazione di Ultimi Voti. Durante il periodo trascorso di recente nella Provincia del Centro-Ovest degli Stati Uniti (UMI), il p. Sosa ha avuto il piacere di ricevere gli Ultimi Voti del p. Daniel Hendrickson, 25° Presidente della Creighton University.

Ultimi Voti con il Superiore Generale a Omaha

Di Daniel S. Hendrickson, SJ

Non poteva essere più chiaro sul fatto che questo fosse il giorno più importante della mia vita di gesuita: la professione dei miei Ultimi Voti. Mercoledì 10 aprile 2024, nella chiesa di St. John della Creighton University, il Superiore Generale della Compagnia di Gesù ha indicato più di una volta che era il momento, che era il gran giorno.

Il p. Arturo Sosa si trovava a Omaha per una giornata di incontri privati con i responsabili degli apostolati gesuiti della città. (L’ultima volta che il leader mondiale della Compagnia ha visitato la zona è stato nel 2004). E durante la messa, alla quale hanno partecipato tutti i gesuiti locali e alcuni ospiti selezionati, ha ricevuto i miei Ultimi Voti.

Entrare nella Compagnia come novizio è un momento importante, un impegno fin dal primo giorno a uno stile di vita consacrata e in comunità con gli altri, seguito da significative e intense esperienze di formazione, tra le quali la più importante sono gli Esercizi Spirituali di Sant’Ignazio di Loyola. La professione dei voti perpetui due anni dopo, che per me è avvenuta quasi tre decenni fa, nel 1996, è più pubblica. È stata una pietra miliare. In mancanza di un paragone migliore, è stato come sposarsi.

Poi, il 9 giugno del 2006, dopo aver studiato, essermi preparato e aver sognato per tanti anni di essere un sacerdote, in un Ordine definito “sacerdotale”, sono stato ordinato. L’esperienza è stata, secondo le parole della Chiesa, ontologica. È stata anche sacramentale, e mi ha consentito ulteriori espressioni di apostolato e di servizio come gesuita.

Questo mese, quando il Padre Generale mi ha parlato del significato di questo giorno e della professione dei miei Ultimi Voti, mi è sembrato giusto. Come leader mondiale della Compagnia, egli è l’arbitro finale di tutte le decisioni e le direttive essenziali della vita dei gesuiti, in particolare per quanto riguarda la piena incorporazione dei membri nella Compagnia, che è ciò che fa la professione degli Ultimi Voti.

Come ha scritto un compagno e amico gesuita, questo gesto non è diverso dal diventare titolare di una cattedra di facoltà o socio di un’impresa. Si naviga nella vita gesuita attraverso tappe di formazione, fasi di apprendimento e di amore, importanti impegni ed esperienze annuali, revisioni e molti momenti di missione. La professione degli Ultimi Voti non è un punto di arrivo, ma decisamente e generosamente un’approvazione, un abbraccio, un invito a entrare a pieno titolo nelle strutture di appartenenza. E che questo avvenga con il suo membro più alto mi è sembrato così magnanimo.

Il 10 aprile sono stato colpito da due realtà. La prima era l’intero spettro del governo dei gesuiti riunito nel campus della Creighton University: dal Superiore Generale al consigliere designato che rappresenta la maggior parte del Nord America, dal Superiore Provinciale al Superiore locale; erano tutti presenti.

Questa lunga schiera di responsabili a livello mondiale e locale si è riunita in fratellanza per concentrarsi sugli apostolati di Omaha, discutere le Preferenze Apostoliche Universali della Compagnia ed esprimere fedeltà alle nostre promesse, alle missioni, alla Chiesa e, soprattutto, al Cristo risorto che ordina e anima tutto.

La presenza collettiva di questi responsabili ha trasmesso l’eredità e il lignaggio quasi cinquecentenari di Sant’Ignazio, dei suoi primi compagni e delle nostre Costituzioni. Allo stesso tempo, è entrata nella vita e nel lavoro quotidiano dei gesuiti e dei loro partner nella missione in un luogo specifico, efficace e in continua evoluzione all’interno degli apostolati della Compagnia a livello mondiale. Questa prima realtà è una realtà sia di gravità che di prossimità.

La seconda realtà che mi ha colpito è stata quella dell’intimità. È stata un’esperienza del tutto personale, una sorta di riunione di famiglia che ha riunito non personalità e prospettive diverse, ma compagni provenienti da diversi angoli del mondo con una visione, principi e pratiche comuni.

È stato un tale onore ospitare il nostro leader mondiale, professargli i miei Ultimi Voti e sentirci tutti a casa nostra a Omaha e nel campus della Creighton University.