Il Padre Generale, Arturo Sosa, visiterà la Provincia dell’Europa Occidentale Francofona (EOF) dal 15 al 22 settembre. La visita costituirà un’importante opportunità per il Padre Generale di esplorare i diversi aspetti della missione della Provincia, tra cui gli apostolati e l’impegno nella formazione spirituale, nella formazione dei giovani, nella giustizia sociale e nella transizione ecologica. La Provincia EOF, che comprende tutte le comunità dei gesuiti in Francia, Belgio francofono e Lussemburgo, si estende anche a Grecia, Mauritius e Isola della Riunione.

Come sottolineato dal p. Thierry Dobbelstein, Provinciale della Provincia EOF, questa visita non è solo un evento locale, ma un riflesso della presenza mondiale dei gesuiti. Prima della visita del Padre Generale, abbiamo parlato con il Provinciale per chiedere le sue impressioni sulla visita del p. Sosa.

Il Padre Generale, Arturo Sosa, visiterà la Provincia EOF a settembre per esplorare le sue realtà. Che significato ha questa visita per la Provincia, le sue istituzioni e i suoi apostolati?

È un onore accogliere il Padre Generale sette anni dopo il lancio della nostra Provincia EOF. Il p. Arturo Sosa ci aveva già onorato della sua presenza in occasione della creazione della Provincia a luglio del 2017, a Namur, in Belgio. Stavolta avrà l’opportunità di scoprire le diverse comunità e istituzioni apostoliche della Provincia, di incontrare i gesuiti e i loro partner nella missione. Con l’accoglienza del Superiore Generale, l’inclusione della nostra Provincia EOF, delle nostre istituzioni e comunità nel corpo apostolico universale della Compagnia di Gesù diventa più tangibile.

Può parlarci della storia e delle caratteristiche della Provincia EOF? Cosa definisce il suo carattere e la sua missione?

La Provincia combina il vecchio e il nuovo, una ricca tradizione e una continua reinvenzione. Sul versante della tradizione, le numerose istituzioni apostoliche formano un tessuto molto denso. L’attuale Provincia è nata dalla fusione della Provincia di Francia con quella di Belgio meridionale e Lussemburgo. Queste Province avevano una propria rete di istituzioni educative, centri spirituali, istituzioni universitarie, centri sociali, riviste e case editrici, ecc. Avevano un numero sorprendente di vocazioni, che ha permesso di inviare molti missionari in tutto il mondo. Diverse Province e Regioni in Africa, Madagascar e India sono state fondate da gesuiti della Francia e del Belgio.

La Provincia EOF ha preso il sopravvento, con risorse umane più modeste ma con un reale dinamismo. L’allargamento delle frontiere ha aperto nuove opportunità: quando i compagni sono disposti a lasciare la loro regione o il loro Paese d’origine, la creatività può moltiplicarsi. Negli ultimi anni, abbiamo inaugurato il Centre Teilhard de Chardin (luogo di pastorale studentesca e di dialogo tra scienza e fede) a sud di Parigi; abbiamo aperto la Maison Magis (luogo di incontro e di proposte per i giovani adulti) nel cuore della capitale; abbiamo fondato la nuova scuola superiore Matteo Ricci in un quartiere popolare di Bruxelles e stiamo costruendo una nuova scuola superiore a Marsiglia; e il Centre spirituel du Châtelard, vicino a Lione, si sta trasformando in un ecocentro spirituale. Tutti questi progetti sono contrassegnati dalle Preferenze Apostoliche Universali.

Le scuole superiori dei gesuiti della Provincia EOF hanno una ricca tradizione educativa e il Padre Generale visiterà le Facultés Loyola Paris. Quali sono le implicazioni per i gesuiti in formazione?

La nostra Provincia ha una doppia rete di istituzioni educative: una nel Belgio francofono e l’altra in Francia. In totale, 37.000 allievi (dai 3 ai 20 anni) frequentano le scuole dei gesuiti. Questo è possibile solo perché ci siamo affidati a laici che credono nella forza della pedagogia ignaziana. Con loro, comprendiamo l’importanza del lavoro in rete. È anche essenziale sviluppare una formazione alla leadership ignaziana per condividere il tesoro della nostra spiritualità e il nostro modo di fare.

Presso le Facultés Loyola Paris (il nuovo nome del Centre Sèvres, dopo 50 anni di esistenza) più di 300 studenti studiano ogni anno filosofia e teologia, per mettersi al servizio della Chiesa. Tra loro ci sono più di un centinaio di giovani gesuiti provenienti da tutti i continenti del mondo. Nelle Facultés, la sfida è garantire la qualità della formazione intellettuale, incoraggiando la cura personalis: il programma è personalizzato. Ma vorrei anche ricordare le dieci comunità di gesuiti della regione parigina che accolgono questi giovani gesuiti, partecipando così alla loro formazione spirituale, apostolica e comunitaria. Ci piace parlare di “formazione integrale”, che tiene conto di tutte le dimensioni della persona.

La visita del p. Sosa sarà l’occasione per rinnovare la consacrazione della Compagnia di Gesù al Sacro Cuore. Può parlarci di questa devozione al Sacro Cuore nella Compagnia di Gesù in generale, e nella Provincia EOF in particolare? In che modo questa devozione risuona nella nostra spiritualità?

Il p. Arturo Sosa ha insistito per passare dalla città di Paray-le-Monial, in Borgogna, durante questa visita di otto giorni, che tuttavia non gli permetterà di visitare tutte le nostre comunità. I nostri pochi compagni gesuiti che vi abitano collaborano all’animazione del santuario dedicato al Sacro Cuore e, in particolare, si occupano della cappella dove è sepolto San Claude La Colombière, direttore spirituale di Santa Margherita Maria Alacoque.

La devozione al Sacro Cuore è innanzitutto un richiamo alla centralità del nostro rapporto con Gesù Cristo. Questo è vero per ogni cristiano, ed è particolarmente vero per ogni compagno di Gesù. È Gesù che vogliamo conoscere, amare e servire sempre di più. Ma soprattutto c’è il “suo” modo di fare. Prima di voler fare di più, abbiamo bisogno di saperci e sentirci amati da Dio. Gesù ci rivela quanto il Padre sia misericordioso. Farne esperienza ci permette di accettarci così come siamo, senza fingere, senza reprimere i fallimenti e gli errori della nostra vita. Ci permette poi di offrirci a nostra volta. Il Cuore di Gesù ci rende immuni da qualsiasi tendenza farisaica. La devozione al Sacro Cuore, affidata alla Compagnia di Gesù, è dunque un messaggio per oggi e per tutti.

Quale messaggio centrale vorrebbe che la visita del Padre Generale mettesse in evidenza? In che modo la sua visita può ispirare la nostra presenza e missione gesuita nella Provincia EOF?

Ho due speranze per questa visita. In primo luogo, che il Padre Generale ci aiuti ad approfondire la nostra libertà interiore per affrontare le sfide di oggi e di domani: questo richiede creatività, senza essere prigionieri delle abitudini del passato. Le istituzioni sono importanti, ma devono sempre rimanere al servizio della missione di Cristo.

In secondo luogo, spero che questa visita susciti vocazioni: naturalmente abbiamo bisogno di giovani compagni di Gesù, che diano tutta la loro vita; abbiamo anche bisogno di uomini e donne laici che si impegnino a lavorare per la missione di riconciliare tutte le cose in Cristo. Il nostro corpo apostolico, composto da religiosi e laici, ha costantemente bisogno di rinnovarsi e rafforzarsi.