All'inizio di aprile, il Padre Generale ha annunciato la nomina di un nuovo Assistente dell'Economo Generale, il p. Sebastian Jeerakassery, della Provincia di Delhi. Nell' autunno prossimo sostituirà il p. Charles Lasrado, della Provincia del Karnataka, che ha svolto questo servizio negli ultimi nove anni.

La missione del padre Charles è stata quella di offrire i servizi dell'Economato Generale principalmente alle Assistenze dell'Asia-Pacifico e dell'Asia meridionale. Per un breve periodo ha servito anche Province di altre parti del mondo. In tutti questi anni ha partecipato al Comitato per gli Investimenti della Curia e ha animato numerosi seminari e workshop per i nuovi Economi e per i Revisori Contabili delle comunità in varie parti del mondo. Con l'arrivo del suo successore, oltre a garantire la transizione, continuerà fino alla fine del 2020 a contribuire alla Commissione per la revisione degli Statuti della povertà e dell'Istruzione sull'amministrazione dei beni.

Gli abbiamo chiesto cosa gli è rimasto in modo particolare nel cuore di questi anni a servizio dell’Economato.

«Uno dei miei compiti consiste nell’accompagnare gli Economi provinciali nel ‘nostro modo di procedere’ in materia finanziaria, nel rispetto dei nostri ‘Statuti della povertà’. In questo processo risalta la disponibilità degli Economi a seguire le norme della Compagnia e gli sforzi che compiono sono veramente incoraggianti. Sono stato in contatto con più di cento Economi gesuiti. La maggior parte di loro non aveva una formazione professionale in contabilità e finanza. Molti di loro non avrebbero mai scelto di diventare economi. Tuttavia, lo zelo con cui si applicavano ai loro compiti mi ha sempre entusiasmato.

Ho avuto l'opportunità di osservare le dinamiche dell'amministrazione finanziaria in più di 40 Province e Regioni. Mentre alcune Province controllano i loro affari finanziari con la precisione di un manuale, altre sono un po' più liberali. Sono poche quelle che si affidano più a rapporti di fiducia che a controlli documentati. È sorprendente notare la diversità delle pratiche di gestione contabile e finanziaria seguite nella Compagnia, qua e là nel mondo».

Per quanto riguarda il suo successore, il p. Sebastian Jeerakassery - meglio conosciuto semplicemente come "Jeera" - terminerà presto il suo mandato come Provinciale della Provincia di Delhi. Ecco la sua reazione quando ha saputo della sua nomina.

"La mia nomina come Assistente dell'Economo Generale è stata per me una piacevole sorpresa. Penso che una persona più efficiente e competente di me avrebbe potuto occupare questo posto. Forse la mia esperienza di Economo della mia Provincia e di Revisore Contabile della Conferenza gesuitica dell'Asia meridionale ha spinto il Padre Generale a nominarmi per questo incarico.

D'altra parte, sono un buon compagno per la maggioranza dei Gesuiti. Sono radicato nella spiritualità ignaziana e nel carisma della Compagnia. Sono a conoscenza dei documenti e dei decreti della Compagnia. Riesco a comunicare decisioni difficili in modo empatico ai Gesuiti sotto la mia responsabilità. Gestisco situazioni di conflitto con facilità, confidando nella Divina Provvidenza. Credo che le mie capacità amministrative e il mio amore per la Compagnia e il suo carisma siano qualità necessarie per la revisione e la futura attuazione dell'Istruzione sull'amministrazione dei beni.”

In conclusione, vale la pena menzionare che l’Economato Generale è un servizio importante della Curia Generalizia. Cinque Gesuiti assistono l'Economo Generale, il p. Tom McClain, in vari modi. L’equipe comprende anche cinque collaboratori laici.