La Quaresima è un tempo di preghiera, riflessione e disciplina per i cattolici di tutto il mondo. In vista della Settimana Santa, pubblicheremo riflessioni personali di gesuiti di tutto il mondo, impegnati in diversi apostolati della nostra missione. La nostra prima testimonianza proviene da P. Lân Ngô, SJ, gesuita vietnamita della Provincia Ovest degli Stati Uniti.

Di Lân A. Ngô, SJ

Essere un gesuita significa vivere una vita con molti abiti. Nei miei 30 anni nella Compagnia di Gesù, sono stato seminarista, laureato e catechista laico. Sono stato vicario in una grande parrocchia, un animatore di ritiri e un direttore spirituale. Ma è l’abito che indosso attualmente - quello di assistente alla cattedra di Storia dell'Asia e di Storia della Chiesa asiatica presso la Loyola Marymount University (LMU) di Los Angeles - che mi porta a fare questa riflessione.

Insegno Storia dell'Asia e Storia della Chiesa in Asia da più di otto anni. Anche se occasionalmente ho l'opportunità di collaborare con la pastorale universitaria nei suoi programmi di preghiera e di riflessione e continuo a impegnarmi nelle mie attività pastorali con la più ampia comunità cattolica della California meridionale, il mio impegno principale riguarda l'istruzione superiore. Si tratta di una missione ricca di grazia e di incontri con studenti che cercano di trovare il loro posto nella vita; incontri che spesso mi portano oltre le mura della mia classe.

Recentemente mi sono offerto come volontario per l'Arcidiocesi di Los Angeles per confessare i partecipanti all’LA Religious Congress (Congresso religioso di Los Angeles). Essere testimone dell'incontro dei miei fratelli e sorelle con Dio è stata un'esperienza piena di grazia. Come sacerdote, mi è stato permesso di entrare nello spazio sacro della loro vita, uno spazio che non ha necessariamente bellissimi vetri colorati, file ordinate di banchi o libri dorati di inni, ma contiene i vasi d’argilla ben utilizzati e spesso sbeccati delle loro vite: scorci delle loro ferite, delle loro lotte contro forze che sfuggono al loro controllo e delle loro esperienze nel vivere e lottare per essere brave persone. Invitato ad essere partecipe della realtà della loro umanità in quello spazio sacro, ho visto che avevano incontrato qualcosa che toccava ogni fibra del loro essere. Ho assistito a lacrime di gioia, di accettazione di sé e all'estasi di essere abbracciati dal loro Dio misericordioso.

In classe indosso i panni di un maestro, di un giudice e di un esaminatore, ma nel confessionale sono solo un compagno di pellegrinaggio, una persona che cerca di curare e consolare. Dopo ore di permanenza con i miei fratelli e sorelle, ho avvertito una strana sensazione di consolazione perché ho avuto l'onore di percepire la presenza di Dio dentro la nostra imperfezione umana.

Insegnare alla LMU non è lo stesso che servire una parrocchia, ma è un’esperienza ricca come quella di qualsiasi altro apostolato e, come quello, un apostolato di incontro. Mentre sto ancora imparando a padroneggiare le competenze dell’apostolato intellettuale, accolgo con gioia nuove e creative opportunità pastorali vicino alla Loyola Marymount University, come quella di essere confessore all’LA Religious Congress o di essere direttore spirituale per le novizie e le suore Lovers of the Holy Cross. Per me, questo è il mio cammino quaresimale. Rimango e lavoro sulla collina della LMU, ma non ho paura di seguire lo Spirito dove c'è bisogno di me per essere un messaggero di buone notizie.