Dopo 14 anni di guerra, il conflitto siriano ha distrutto non solo le infrastrutture del Paese, ma anche le radici dei rapporti sociali e la fiducia tra i siriani. La società siriana è completamente frantumata e la divisione sociale che ne consegue ha impatti e conseguenze a lungo termine che renderanno molto difficile la riconciliazione e la ricostruzione della fiducia tra i diversi gruppi della società.

In questo contesto, i giovani portano un pesante fardello sulle spalle. Infatti, dall’inizio della guerra, la speranza è riposta nei giovani, uomini e donne, per costruire il futuro del Paese e sostenere le loro famiglie. Purtroppo, questi giovani sono cresciuti in condizioni che impediscono loro di realizzare la semplice ambizione di finire gli studi e trovare un lavoro. Ai tempi del servizio militare obbligatorio, i giovani rimandavano il più possibile la fine dei loro studi per evitare di andare in guerra. Con la crisi economica, le ambizioni accademiche sono diventate l’ultimo dei loro pensieri. Oggi, nonostante la fine del regime, non c’è niente di sicuro per i giovani. Per molti, l’unica speranza è quella di andare all’estero, indipendentemente dalle difficoltà del viaggio. In questa realtà, i giovani si trovano ad affrontare le grandi decisioni della loro vita senza avere il tempo o i mezzi per discernere sul proprio futuro. In breve, i giovani sono una delle principali vittime di questi anni di guerra, colpiti dall’insicurezza, dalla disoccupazione e dalla crisi economica.

Nel 2020, i gesuiti hanno aperto il centro Beit Alberto Hurtado SJ a Jaramana, un sobborgo di Damasco. La scelta di Jaramana deriva dal desiderio di andare alle frontiere apostoliche: in un quartiere povero e operaio con una grande diversità religiosa, e per essere vicini agli sfollati a causa della guerra, provenienti da tutta la Siria. Prima della guerra, questo quartiere era abitato da una maggioranza drusa con diverse minoranze: ismailiti, alawiti, cristiani, ecc., e contava circa 800.000 abitanti. Oggi, Jaramana ha più di 2,5 milioni di abitanti, la maggior parte dei quali sono sfollati interni provenienti da Idlib, Raqqa, Al-Hasakah, Homs, Hama, ecc.

Beit Alberto vuole essere una risposta a una delle Preferenze Apostoliche Universali della Compagnia di Gesù: accompagnare i giovani in cammino. Questi giovani siriani sono tra i più poveri, non solo economicamente, ma anche in termini di speranza e futuro. Per realizzare questa missione, Beit Alberto si sforza di essere un luogo di incontro e di sostegno (educativo, di sviluppo personale e spirituale), dove i giovani di tutte le religioni e le classi sociali possono incontrarsi e dare un senso alla loro vita; un luogo che incoraggia i giovani ad aprirsi a nuovi orizzonti, per costruire il loro futuro, nonostante tutte le enormi sfide che devono affrontare; uno spazio che aiuta a ricucire il tessuto sociale di una società lacerata e polarizzata.

Per raggiungere i suoi obiettivi, Beit Alberto sta aprendo una biblioteca per studenti universitari, con un’atmosfera fraterna che li aiuta a lavorare, studiare ed essere creativi; organizza anche vari laboratori artistici, corsi di formazione educativa e di sviluppo personale e attività culturali, sportive e ricreative. Infine, Beit Alberto accompagna anche i giovani, offrendo loro attività spirituali come ritiri, fine settimana e preghiere ispirate alla spiritualità ignaziana.

Il centro si chiama “Beit Alberto Hurtado SJ” o “Casa di Alberto”, un nome che esprime ciò che noi gesuiti vogliamo per questo spazio: vogliamo essere più di un istituto educativo o culturale; vogliamo essere una casa per tutti, dove ogni persona si senta a proprio agio, rispettata e accolta, e dove ognuno trovi il proprio posto. Una casa dove tutti possano vivere, condividere, creare, conversare e collaborare con gli altri (cristiani, musulmani, drusi, ecc.). Dopo la fine del regime e di fronte alle conseguenze sconosciute che hanno aumentato la sensibilità al settarismo, soprattutto tra le minoranze, Beit Alberto spalanca le sue porte a tutti come segno di quello che sogniamo per la nuova Siria: uno spazio per tutti, che cerca il rispetto e lo sviluppo dell’essere umano in tutte le sue dimensioni.