Il terzo giorno della sua visita alla Provincia Britannica, il p. Arturo Sosa, Superiore Generale, ha visitato Oxford. Si è recato a Campion Hall, il College della Compagnia che fa parte di questa prestigiosa università da oltre 125 anni. È stata un’occasione per entrare in contatto con questa lunga tradizione, ma anche per conoscere un progetto molto attuale e nuovo dei gesuiti di Oxford: il Laudato Si’ Research Institute.

La professoressa Celia Deane-Drummond, direttrice dell’Istituto, spiega come questo lavoro dei gesuiti metta al centro della sua missione la visione di Papa Francesco sull’ecologia integrale.

“Come collettivo di ricercatori provenienti da diversi contesti intellettuali, cerchiamo di utilizzare un metodo transdisciplinare che vada oltre i singoli silos disciplinari. Intendiamo l’ecologia integrale come avente un fondamento centrale nella teologia, ma derivante da esigenze reali e contesti pratici che esprimono il duplice grido della terra e dei poveri. È importante notare che stiamo avviando una serie di progetti di ricerca in collaborazione e dialogo con diversi partner accademici all’interno dell’Università di Oxford e oltre, e con organizzazioni della società civile a livello mondiale.

La nostra ricerca alimenta la nostra strategia di insegnamento e siamo coinvolti nel contribuire a programmi di insegnamento post-laurea nuovi e consolidati, in particolare con il Dipartimento di Sviluppo Internazionale di Oxford, la Scuola di Geografia e Ambiente e la Facoltà di Teologia e Religione. Collaboriamo anche con organizzazioni interdisciplinari all’interno dell’Università di Oxford che, pur non includendo l’analisi teologica, si occupano di alcuni temi chiave dell’ecologia integrale come la riduzione della povertà, la conservazione della biodiversità, la diversità culturale, la democrazia e la disuguaglianza. Stiamo sviluppando reti di ricercatori e attori della società civile, in particolare tra le università e le comunità gesuite in cui i gesuiti sono presenti in tutto il mondo attraverso il loro apostolato intellettuale e sociale. Creeremo una Rete Globale di Ricerca sull’Ecologia Integrale (GIERN), diretta da un gesuita, che aumenterà il nostro impatto globale rafforzando i progetti di partenariato in tutto il mondo.

Se la cura della nostra casa comune dà innanzitutto forma al carisma dell’LSRI, tutte le altre Preferenze Apostoliche trovano espressione nel modo in cui lavoriamo e conduciamo le nostre attività di ricerca e di sensibilizzazione. La spiritualità ignaziana ispira il modo in cui svolgiamo il nostro lavoro e discerniamo collettivamente quali progetti sviluppare e promuovere, data la pletora di possibilità. Attraverso il nostro lavoro sulle politiche e sulle pratiche, ci proponiamo di ascoltare attentamente le comunità emarginate che vedono violati i loro diritti e la loro dignità, in particolare nel Sud del mondo, e lavoriamo per comprendere le cause di fondo, collaborando per attuare un cambiamento socio-ecologico.”

In seguito, il padre Sosa ha presieduto l’Eucaristia con i gesuiti di Oxford, a cui hanno partecipato anche membri della comunità più ampia di Campion Hall. Nella sua omelia, egli ha fatto esplicito riferimento al Laudato Si’ Research Institute, sottolineando che si trattava di una risposta alla quarta Preferenza Apostolica Universale della Compagnia, ma che aveva anche le sue radici negli appelli della 36ª Congregazione Generale a chiamare teologi, filosofi e altri intellettuali a contribuire alla soluzione della crisi che il mondo sta affrontando.

Il Superiore Generale ha poi parlato della presenza dei gesuiti presso un’università come Oxford.

“Sono abituato a visitare le università dei gesuiti in tutto il mondo e a riflettere con loro sulle sfide che devono affrontare oggi: la loro identità, la loro pedagogia, il modo in cui formano i giovani con la passione per il Vangelo, il modo in cui affrontano la società secolare in tutta la sua complessità, comprese le nuove politiche del populismo. Un’università gesuita porta il nome di Gesù in modo particolarmente diretto e ha il compito di forgiare una cultura globale plasmata dalla fede nel nome di Gesù. In teoria, dovremmo aspettarci che un’università gesuita predichi e viva questa fede nelle sue attività intellettuali, nella sua offerta pastorale, nella sua funzione amministrativa e nelle relazioni e solidarietà che instaura. L’anno scorso ho avuto il piacere di parlare all’Associazione Internazionale delle Università dei Gesuiti e ho sottolineato l’importanza della solidarietà nella vita dell’università gesuita, la solidarietà che sentiamo come membri di un’unica famiglia umana ‘arricchita da relazioni interculturali e intergenerazionali, sempre pronta a dare una mano a chiunque ne abbia bisogno’.

Mi sembra che Campion Hall sia un’istituzione particolare, forse unica, all’interno della Compagnia: un’autentica presenza gesuita all’interno di un’università antica ed elitaria che, pur essendo oggi laica, ha radici profondamente cristiane. In quanto istituzione piccola e autonoma, non dovete preoccuparvi più di tanto di perdere il vostro carisma o di diluirlo in slogan e cliché. Il vostro carattere gesuita è più o meno assicurato. No, la vostra sfida deve sicuramente essere quella di parlare con chiarezza di quella fede in questo grande centro di apprendimento di livello mondiale, un’Università che ha così tanto da insegnarci e che tuttavia non è più del tutto a suo agio nella pelle cristiana che ha ereditato dalla sua fondazione medievale. (...)

Il ruolo di Campion Hall è sicuramente quello di mostrare a tutta l’Università che il Vangelo non è uno spettro di punizione. È carne e ossa. Ed è amichevole. È reale. Lo si può toccare e sentire. Non è un’etica disincarnata. Sono persone che vivono insieme in solidarietà perché Dio vive in totale e incondizionata solidarietà con loro.”